Wiroidy to koliste cząsteczki jednoniciowego RNA, nie posiadające otoczki białkowej. Długość łańcuch RNA wynosi około 360 nukleotydów, co oznacza, że są one ok. 10 razy mniejsze niż infekcyjne RNA najmniejszych poznanych RNA wirusów. Sam wiroid (RNA) ulega replikacji dzięki udziałowi enzymów gospodarza.

Powodują choroby roślin, głównie wrzecionowatość bulw ziemniaczanych, a także choroby chmielu, cytrusów, ogórków, palm kokosowych, avocado.

Liść rośliny (cytrus) zaatakowany przez wiroidy. (fot. Peggy Greb USDA)

Bulwy ziemniaka zaatakowanego przez wiroidy - wrzecionowatość bulw ziemniaczanych. (fot. Barry Fitzgerald USDA)